Essays (1912)

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Leonardo

Bahr rezensiert Mereschkowskis Roman „Leonardo da Vinci“.

Goethe

Die Relation zwischen Biographie und dichterischem Werk scheint Bahr im Falle Goethes zentral zu sein, auch und gerade was die aktuelle Rezeption Goethes angeht.

Whitman

Nach einem kurzen biographischen Abriss macht Bahr Whitmans Bedeutung in dem Umstand fest, dass dieser „den demokratischen Menschen für die Kunst entdeckt“ habe.

Tolstoi

Durch seine Abkehr von der Kunst wird Tolstoi für Bahr zu einem Beispiel für ein „entartet[es]“ Verhältnis zwischen Mensch und Kunst: letztere werde oft weder verstanden noch auch nur gehört.

Brahms

Von der bildhauerischen Darstellung Klingers inspiriert, findet Bahr neue Aspekte im Werk und Charakter Brahms.

Die Kaiserin

Bahr zeichnet die Kaiserin Elisabeth von Österreich als melancholische, schöngeistige Frau, die sich in dem, was Alexander von Warsberg von der Geschichte Griechenlands erzählt, gerne verliert.

Ludwig Speidel

Der Journalist Ludwig Speidel gilt Bahr als ein Bewahrer, der den guten Stil durch die 1870er gerettet habe, als in jeder Zeitung „schlecht“ geschrieben worden sei.

Sven Hedin

Bahr gibt Beispiele für Leben und Werk des Geographen Sven Hedins und findet hier auch ästhetische Aspekte, die er in der zeitgenössischen Literatur vermisst.

Richard Strauß

Nach einer Rezension der Aufführung von Strauß‘ „Elektra“ in Dresden beschreibt Bahr die Münchner Strauß-Woche.

Thomas Mann

Manns Roman „Königliche Hoheit“ wird von Bahr anerkennend rezensiert.

Otto Brahm

Die Nachricht, Otto Brahm wolle das Deutsche Theater bereits 1912 verlassen, veranlasst Bahr zu einer Würdigung der bisherigen Arbeit Brahms, besonders hebt Bahr dessen Schrift über Kleist von 1884 hervor.

Zuloaga

Die neue Kunst möchte das gewöhnliche erfahrbar machen, als sähe man es zum ersten Mal. Bahr besucht Zuloaga in dessen Pariser Atelier auf und spricht mit ihm über El Greco.

Otto Wagner

Wagner ist für Bahr nicht nur der bedeutendste österreichische Architekt seit van der Nüll und Sickhardsburg, sondern auch ein Lehrer einer neuen Generation von Architekten, Bildhauern, Malern und Kunsthandwerkern.

Modernisten

Die modernistische Bewegung scheint Bahr nicht nur auf begrüßenswerte, sondern auf notwendige Änderungen innerhalb der katholischen Kirche hinzuwirken.

Natur

Bahr erinnert an Haeckels Verdienst bei der Einführung und Popularisierung Darwins und begrüßt die nachfolgenden Bemühungen etwa eines Bölsche oder Francé.

Barbaren

Shaw und Jensen zeigen sich Bahr als moderne „Barbaren“; er stellt sie in eine Entwicklung, die etwa Marx, Ibsen, Nietzsche oder Mach beeinhaltet.

Hauskunst

Wirkliche Literatur zeigt, so Bahr, recht wenig vom zeitgenössischen Leben einer Gesellschaft, da sie vollauf damit beschäftigt ist, sich als Literatur auszuweisen. Will man etwas vom Leben hier und jetzt erfahren, müsse man sich an die zweite Reihe von Schriftstellern, etwa an Rosegger oder Ganghofer halten.

Impressionismus

Bahr macht deutlich, dass mit dem Impressionismus nicht einfach eine neue Maltechnik, sondern eine neue Wahrnehmungsweise gemeint ist.

“L‘Écriture Artiste“

Bahr versucht das Geheimnis der „l‘écriture artiste“ der Gebrüder Goncourt zu erklären, indem er ihre Fähigkeiten betont, Wahrnehmungen mithilfe von Worten nicht nur aufzurufen, sondern zu imitieren.

Volksbildung

Bahr wendet sich gegen die Meinung, Bildung wäre als eine bloße Akkumulation von Wissen zu verstehen, und setzt dieser den allseits gebildeten Menschen gegenüber, den etwa auch Castiglione und Goethe gefordert hatten.

Die Zukunft des deutschen Studenten

Wie Bahr beklagt, sei der durchschnittliche deutsche Student schlecht in die Gesellschaft eingebunden, woraus sich nicht nur die Weltfremdheit der Studenten, sondern auch gesellschaftliche Missstände erklären lassen.

Fechten

Insofern Bahrs Bildungsbegriff weit gefasst ist (Vgl. „Volksbildung“), fällt auch der Sport im Allgemeinen und das Fechten im Besonderen darunter. In der neuen Art Barbasettis bietet es sogar ein besonders gutes Beispiel für das Ineinandergreifen der verschiedenen Fähigkeiten des allseitig gebildeten Menschen; ficht doch beispielsweise Barbasetti, wie er debattiert und debattiert wie er ficht.

Gegen die grosse Stadt

Im Anschluss an Maurice Barrès stellt sich Bahr gegen die Entfremdung, die das Leben in der „grossen Stadt“ erführe, und schlägt den Rückzug in die „Provinz“ vor.

Theaterfragen

Bahr stellt sich in der Frage, ob Schauspieler durch Theaterdirektoren zur Annahme ihnen nicht genehmen Rollen gezwungen werden dürfen, auf die Seite der Schauspieler.

Rollenverweigerung

Noch einmal beschäftigt sich Bahr mit der oben („Theaterfragen“) angeführten Frage, diesmal am konkreten Beispiel der Schauspielerin Ruttersheim.

Das Recht der Schauspieler

Bahr setzt sich für ein verbrieftes Recht ein, das es Theaterdirektoren verunmöglichen würde, Schauspieler zu verpflichten und dann nicht spielen zu lassen.

Friedrich Haase

Friedrich Haase wird von Bahr als ein Schauspieler der Art portraitiert, deren Aussehen und Charakter sie auf wenige Rollen festlegt, in denen sie dann jedoch besonders glänzen.

Kaysslers Sagen

Anhand von Kaysslers Sagenbuch wirft Bahr die Frage auf, was deutsche Form, deutscher Stil bedeuten könnte.

Erleben

Bahr spricht sich gegen die Meinung aus, man müsse erst einmal etwas Spannendes erlebt haben, um einen guten Text produzieren zu können und entwickelt andere Konzepte zum Verhältnis Leben/Kunst.

Die Hauptstadt von Europa

Salzburg zu kaufen und zur Hauptstadt derjenigen zu machen, die ihre Visionen realisieren wollen; das ist die Idee, die „ein Freund“ in diesem Text zur Sprache bringt. Das angesprochene Ich steht dem Einfall jedoch aus verschiedenen Gründen reserviert gegenüber.

Ein Amt der Entdeckung

Bahr schlägt vor, ein Amt zu gründen, dass sich der zahlreichen Manuskripte derer evaluierend annehmen könnte, die meinen, sie seien zum Schriftsteller berufen. Er und seine Kollegen könnten die Flut an Texten nicht mehr bewältigen.

Der Hermann Bahr-Preis

Bahr kritisiert die Vergabe von Kunstpreisen, die stets dem bereits etablierten Künstler zufallen, und schlägt als Korrektur den Hermann Bahr-Preis vor, der für besondere Originalität verliehen werden sollte, die gerade am Ausbleiben von kritischem Lob und Publikumszuspruch zu erkennen sei.

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