“Ich fahre wieder einmal ein bischen in der Welt und horche die Leute aus, was sie meinen und sagen. Ich will sie jetzt über den Antisemitismus vernehmen.(...) Ich frage einfach, mit welchen Empfindungen und welchen Antworten sich die Gebildeten der verschiedenen Nationen zu dieser Erscheinung im Volke stellen.
Im "Labyrinth der Gegenwart" versammelt Bahr Artikel und Essays aus der zweiten Hälfte der 1920er. In diesen späten Texten zeigt sich Bahr immer noch auf der Höhe seiner Zeit - auch im "Labyrinth" wird neueste Literatur aus Kunst und Wissenschaft konsultiert, rezensiert und kritisiert. Bahr zeigt sich so als Vermittler, vor allem zwischen Generationen: etwa wenn er der deutschen Jugend die Lektüre Herders oder Goethes empfiehlt.
In seinen Notizen zur neueren spanischen Literatur geht Bahr von einer Wesensähnlichkeit zwischen dem spanischen und dem deutschen Volk aus und kontrastiert diese mit dem Umstand, dass zwischen deutschsprachiger und spanischer Literatur so gut wie kein Transfer zu konstatieren sei. Um diesem Missstand abzuhelfen gibt Bahr Einblicke nicht nur in die spanische Literatur, sondern auch in die spanische Philosophie und Kulturgeschichte.
Unter ständigem Rückgriff auf Texte und Biographien bekannter Schriftsteller wie Goethe, Rimbaud, Dostojewski, Shakespeare, Stifter oder Grillparzer versucht sich Hermann Bahr in seiner späten „Sendung des Künstlers“ (1923) den Geheimnissen von Kunstproduktion und -rezeption zu nähern. Dieser grundsätzliche Ansatz lenkt Bahrs Blick weg von historischen oder kulturellen Besonderheiten, die ihn in früheren Texten häufig beschäftigen. Die hier vor allem behandelte Literatur des 19. Jahrhunderts erscheint aus der eingenommenen Perspektive beinahe zeitlos.
In seinem „Bilderbuch“ (1921) versammelt Hermann Bahr eine stattliche Anzahl von Portraits. Die zwischen 1910 und 1920 verfassten Texte behandeln dabei Künstler ebenso wie Politiker oder Wissenschaftler aus der Generation Bahrs bzw. seiner Vätergeneration. (so etwa: Gustav Mahler, Bismarck oder Ernst Mach).
In der „Summula“ von 1921 entwickelt Hermann Bahr neue Lesarten von kanonischen Texten aus den Bereichen Literatur und Philosophie. Seine Fragestellungen stehen unter dem Eindruck des Ersten Weltkriegs: Kann die Zeit einen „geistigen Führer“, einen „umfassenden Mann“ überhaupt noch hervorbringen, oder muss man sich - wie Ernst Cassirer - mit der Orchestrierung des übergroßen und heterogenen „Geisterchors“ bescheiden?
| Autor: | Hermann Bahr |
| Titel: | Schwarzgelb |
| Ort: | Berlin |
| Verlag: | S. Fischer |
| Jahr: | 1917 |
| Seiten: | 216 |
| Aufl.: | 1.-4. Tsd. |
| Anm.: | Widmung: "Dem großen Österreicher Richard von Kralik. |
Mit dem Buch „Expressionismus“ stellt sich Hermann Bahr 1916 als einer der Ersten kompromisslos auf die Seite der jungen, neuen Malerei. Bahr geht es jedoch nicht nur um die Beschreibung eines künstlerischen Stils. Der Expressionismus ist ihm Ausdruck einer neuen Wahrnehmungsform; „notwendig“ nicht nur hinsichtlich der Kunst-, sondern auch der kulturellen Entwicklung.
Stärker als frühere Essaysammlungen zeigt sich Bahrs "Inventur" von 1912 als eine Suche nach Sicherheiten, die in der Moderne rar geworden seien. Während der wirtschaftliche Betrieb oder auch die geistige Entwicklung des Menschen keine Sicherheiten bereitstellen könnten, ja die moderne Zerrissenheit vielmehr fördern würden, zeigen sich Bahr in Religion, Biologie (konkret: dem Phantasma eugenischer Menschenzucht) und nicht zuletzt in sich selbst Gewissheiten, die ihm Handlungen und das Leben überhaupt erst zu ermöglichen scheinen.
